Hubungan Diet dan Pencernaan Karbohidrat

Kebanyakan kalori dalam diet kita berasal dari karbohidrat

Karbohidrat adalah sumber kalori besar dalam diet kita. (1) Tubuh paling mudah mendapatkan energi dari karbohidrat dibanding dengan lemak atau protein. Maka, seperti dikutip dari Dietary Guidelines for Americans, jumlah kalori dari karbohidrat sebaiknya berkisar antara 40-65% total kalori yang kita konsumsi. (2)

Tidak semua karbohidrat sama

Ada monosakarida dan disakarida seperti di jelaskan dalam  artikel tentang karbohidrat. Singkatnya, karbohidrat dalam bentuk paling sederhana disebut sebagai monosakarida seperti glukosa, fruktosa, galaktosa. (3)

Untuk dapat diserap oleh tubuh, karbohidrat harus dipecah sampai ke bentuk monosakarida.(4) Disakarida dan polisakarida akan di pecah oleh enzim-enzim pencernaan. Seperti dijelaskan dalam artikel tentang nasi, karbohidrat yang paling banyak terdapat dalam makanan adalah starch atau pati dan memiliki dua tipe molekul, amylopectin dan amylose. Baik amylopectin maupun amylose merupakan polisakarida yang terdiri atas glukosa glucose. Yang membedakan antara amylose dan amylopectic adalah pada struktur kimianya. Amylose memiliki bentuk yang lebih padat sehingga lebih susah untuk dicerna dibanding dengan amylopectin. (5)

Tahap-tahap pencernaan karbohidrat

Karbohidrat dicerna di beberapa lokasi dalam sistem pencernaan (5):

• Mulut

Di dalam mulut, karbohidrat akan mengalami pencernaan mekanis saat kita mengunyah dan memecah makanan . Enzim amylase terdapat di dalam air liur dan akan mulai mencerna karbohidrat secara kimia. Enzim ini kemudian akan dinonaktifkan saat memasuki lambung. Kenapa? Karena kondisi di lambung asam dengan adanya asam lambung, dan enzim amylase tidak dapat berfungsi di kondisi yang asam. Karbohidrat tidak mengalami pencernaan di dalam lambung.

• Usus kecil

Di awal makanan masuk ke dalam usus kecil, makanan akan menemui enzim amylase yang diproduksi oleh pankreas. Amylase ini berfungsi sama seperti amylase yang ditemukan di dalam air liur, yaitu memecah karbohidrat menjadi molekul yang lebih kecil. Hasilnya adalah molekul karbohidrat yang lebih kecil seperti oligosakarida, maltosa, maltotriosa, dan α-Limit dextrins.

Molekul karbohidrat yang lebih kecil kemudian akan diolah lebih lanjut oleh enzim Glucoamylase (terjadi paling banyak di bagian akhir usus halus atau nama lainnya ileum) dan Sucrase-isomaltase serta β-Glycosidase (terjadi paling banyak di bagian tengah usus halus atau nama lainnya jejunum). Maka, usus halus adalah lokasi utama pencernaan karbohidrat yang pada akhirnya akan diserap oleh tubuh.

• Usus besar

Setelah melewati usus kecil, ada beberapa karbohidrat yang masih luput dari pencernaan seperti resistant starch dan juga karbohidrat lainnya. Contohnya adalah luputnya laktosa karena produksi enzim lactase yang kurang memadai pada orang-orang lactose intolerant. Monosakarida dan disakarida yang luput akan mengalami fermentasi oleh mikroba yang terdapat di dalam usus besar. Ini dapat menyebabkan beberapa masalah pencernaan seperti diare, gas berlebihan, dan kembung.

Karbohidrat lain yang akan masuk ke dalam usus besar adalah serat, yang memang tidak dapat dicerna oleh enzim-enzim tersebut diatas.

Pencernaan karbohidrat juga dipengaruhi oleh?

Faktor-faktor yang dapat memepengaruhi pencernaan karbohidrat antara lain: viscositas atau kekentalan dari kadar serat, bentuk makanan (merupakan cairan atau makanan padat), proporsi amylose vs amylopectin, cara makanan tersebut diolah/dimasak, dan kandungan protein serta lemak. (1)

Contohnya, mengkonsumsi protein bersamaan dengan karbohidrat dapat menstimulus produksi insulin. Maka dianjurkan untuk makan protein bersamaan dengan karbohidrat untuk menjaga gula darah tetap rendah. Mengkonsumsi lemak dengan karbohidrat akan membuat makanan berdiam lebih lama dalam lambung dan dicerna dengan lebih lambat sehingga menghindari kenaikan gula darah yang terlalu cepat .

Setelah dicerna

Setelah dicerna, karbohidrat kemudian di serap ke dalam darah dan dapat digunakan oleh tubuh. Untuk tahu lebih tentang bagaimana konsumsi karbohidrat dapat mempengaruhi gula darah, lihat di artikel Zywielab mengenai Glycemic Index ya!