Kolagen dan Kecantikan

Kolagen sering dihubungkan dengan kecantikan, tapi tahukah kamu kenapa? Yuk, berkenalan terlebih dahulu dengan kolagen. Kolagen adalah zat yang tersusun atas protein tidak larut air yang memiliki bentuk serat dan dia merupakan protein utama pembentuk jaringan hewani. Dalam tubuh manusia, kolagen menjadi komponen penyusun terbanyak di berbagai jaringan antara lain otot, tendon, matriks ekstraselular semua sel, kulit, tulang, dan tulang lunak. Seperti protein lainnya, kolagen tentunya terdiri atas susunan asam amino. Terdapat sebuah pola susunan asam amino yang ditemukan pada  kolagen, yaitu Gliserin-Prolin-X ; X bisa jadi dari asam amino apa saja [1].

Ada setidaknya 16 tipe kolagen yang dibedakan berdasarkan bentuknya tetapi 80-90% kolagen dalam tubuh terdiri dari kolagen tipe I, II, atau III. Perbedaan bentuk pada setiap tipe kolagen mempengaruhi struktur yang terbentuk, contohnya tipe I akan membentuk serat panjang seperti tambang [1].

Lalu, apa hubungannya dengan kecantikan? Seperti jaringan lain dalam tubuh kita, kulit terdiri dari kumpulan sel yang saling bekerja sama. Sel-sel tersebut mensekresikan molekul-molekul yang berperan mendukung susunan struktural dan reaksi biokimia dalam jaringan tersebut. Kumpulan molekul ini di sebut matriks ekstraselular. Kulit kita terdiri dari 80% massa kering matriks ekstraselular[2], dan kolagen adalah salah satu kompenen utamanya. Kolagen ini berperan memberikan kulit sifat elastis dan kuat karena serat kolagen sangat kuat. Satu gram kolagen saja dapat lebih kuat daripada satu gram baja [1]. Kerusakan kolagen telah di temukan berhubungan dengan tanda-tanda penuaan kulit seperti kerutan [3]. Kolagen juga ditemukan dapat meningkatkan elastisitas kulit jika dikonsumsi secara teratur dan mencegah penuaan kulit [4] dan pembentukan tulang yang sehat [5]. 

Contoh makanan yang banyak mengandung kolagen adalah ceker ayam [6]. Kalau kamu tidak suka makan ceker ayam, tenang saja! Kamu memiliki pilihan untuk mengkonsumsi dalam bentuk pil suplemen. Tapi ingat, kulit kita sudah memiliki komponen kolagen yang diproduksi sendiri oleh tubuh. Untuk memastikan tubuh bisa menghasilkan kolagen tersebut, bisa dibantu oleh suplemen, atau bisa juga dengan menjaga asupan protein supaya tersedia asam amino sebagai bahan baku pembentuk kolagen.