Manfaat Asam Folat Untuk Ibu Hamil

Bagi kamu para calon pengantin wanita tentu sudah tidak asing dengan asam folat. Asam folat ini sebenarnya merupakan salah satu golongan vitamin B, yaitu vitamin B₉. Manfaat Asam folat untuk ibu hamil, sering disebut-sebut dalam iklan suatu produk minuman yang dikhususkan untuk wanita usia subur yang akan merencanakan kehamilan. Benar saja, asam folat memang memiliki peranan yang sangat penting bagi wanita hamil. Mengapa demikian? Apabila terjadi kekurangan asupan asam folat (misal ibu hamil yang mengalami defisiensi folat) pada masa pertumbuhan embrio, maka dapat terjadi kegagalan penutupan neural tube, dan bayi lahir dengan kelainan seperti spina bifida atau gangguan neural tube defects (NTD) yang lain [1].

Perencanaan Kehamilan dengan Gizi yang Baik

Salah satu cara terbaik untuk mencapai kehamilan yang sehat adalah merencanakan kehamilan dengan gizi yang baik. Waktu kritis gizi kehamilan adalah pada periode perikonsepsi, yaitu dua bulan sebelum dan 2-3 bulan setelah terjadi konsepsi. Konsepsi adalah proses bertemunya sperma dengan sel telur sampai terjadi pembuahan [1]. Perkembangan janin terjadi sangat cepat setelah konsepsi dan sebagian besar organ terbentuk pada 8-10 minggu pertama kehamilan, sebelum banyak wanita menyadari bahwa mereka hamil [2]. Oleh karena itu, sebaiknya persiapan gizi yang baik harus sudah dimulai sejak seorang wanita merencanakan kehamilan, bukan setelah menyadari akan kehamilannya. Salah satu zat gizi yang perlu dipersiapkan dengan baik saat merencanakan kehamilan adalah asam folat.

Sumber Asam Folat

Asam folat banyak ditemukan di berbagai makanan sehari-hari kita dalam bentuk folat, misalnya daging, buah, sayuran, terutama asparagus, berbagai kacang yang dikeringkan, hati, jamur, daging sapi, kentang, jus jeruk, dan whole grain cereal product [3,4]. Namun, karena sifatnya yang sangat tidak stabil, kandungan sebenarnya dari satu bahan makanan sangat sulit diukur. Mengapa demikian? Folat tidak tahan terhadap cahaya ultra violet, keadaan asam, oksigen, dan panas. Selain itu, transport folat dalam usus menggunakan pembawa yang prosesnya tergantung pada keasaman (pH) [3]. Oleh karena itu, tambahan kebutuhan masa hamil dapat diperoleh dengan suplemen asam folat yang sifatnya lebih stabil dan memiliki efisiensi penyerapan yang tinggi.

Kebutuhan Dosis Asam Folat pada Masa Kehamilan

Mengingat pentingnya manfaat asam folat bagi tubuh kita, terutama pada wanita yang akan merencanakan kehamilan dan ibu hamil, kita perlu tahu berapa Angka Kecukupan Gizi Harian Asam Folat. Rekomendasi dosis asam folat untuk ibu hamil adalah 400 µg/hari . Semua wanita yang berencana hamil juga direkomendasikan untuk mengonsumsi asam folat 400 µg/hari dari suplemen. NTD berlangsung antara hari ke-21 dan ke-27 setelah konsepsi, yakni waktu ketika banyak wanita tidak menyadari bahwa mereka hamil. Oleh karena itu, semua wanita diasumsikan akan meneruskan mengonsumsi asam folat 400 µg/hari hingga dipastikan bahwa mereka sedang hamil dan mulai memasuki asuhan prenatal, yang biasanya terjadi setelah akhir periode perikonsepsi –waktu kritis untuk pembentukan tubulus saraf [5].